Inmerecidamente relegado a un segundo plano en la tremenda discografía
del maestro de las baquetas Billy Cobham, A Funky Thide of Sings me parece, a
pesar de todo, un disco redondo -valga la redundancia-, macizo de ritmos
envolventes, que si bien no marcan un antes y un después en su producción
musical, vale la pena tener a mano para menear un poco la cabeza y encender una
fría noche de invierno con buenos pedazos de fuego jazz-funk.
Tal vez su sonido directo y sus estructuras sencillas, junto a la
monotonía de una atmósfera casi invariablemente festiva, conspiren para que
algunos puristas de la fusión y expertos en Cobham frunzan el ceño con los
compases de este álbum.
Pero en el caso de alguien que viene del rock, esos mismos
"pecados" se convierten en atractivas revelaciones que conforman un
disco entretenido, de fácil digestión y a ratos adictivo.
Cobham, el mismo que junto a otra hornada de músicos abrió en los
sesenta la senda del mestizaje entre el jazz y el rock -a golpes de tambor, en
su caso-, quizás intentó con este disco alejarse un poco de la rigurosidad de
una carrera de inquietud exploratoria y divertirse simplemente con unos grooves
juguetones, pero que no dejan de lado la calidad musical. Esto se aprecia en
temas como Panhandler -que abre el disco-, Sorcery y Funky Thide of Sings, en
donde los vientos, la base rítmica y la guitarra de John Scofield -interesante
sorpresa, que luego de esta grabación nunca más abandonó las grandes ligas de
la fusión- funcionan a la perfección.
Mención aparte merece Funky Kind of Thing, un ingenioso solo de batería
de más de nueve minutos en donde prima más la creatividad de Cobham que el afán
exhibicionista, con variados cambios de intensidad y efectos de eco.
En cuanto al trabajo guitarrístico de Scofield, su aporte rítmico es
innegable, aunque no tiene mucho espacio para lucirse soleando. En Thinking of
you, ofrece, a mi juicio, el solo más certero y destacable.
El ocaso del disco lo trae Moody Modes, pieza totalmente diferente al
resto de las composiciones de A Funky Thide of Sings, marcada por un toque
intimista, reposado y a ratos melancólico, cercano al jazz más convencional.
A partir de los dos minutos y medio las teclas suaves se apoderan del
surco, a lo que se suma el saxo y los vientos en general, pasando por una
seguidilla de melodías en donde toda la banda tiene la oportunidad de ponerse
en primer plano.
En resumen, un álbum sólido, en donde Cobham -con todo su reconocida
mochila de influencias latinoamericanas y de bopers como Max Roach, Art Blakey,
Roy Haynes y Elvin Jones-, demuestra que el suyo es uno de los nombres claves
de la fusión y el jazz-funk primigenio, ese del batero del Miles Davis más
sicodélico y de la espiritual y fiera Mahavishnu Orchestra.
Undeservedly relegated to second place in
the huge discography drumsticks master Billy Cobham A Funky Thide of Sings I
believe, nevertheless, a round disc-pun intended-enveloping solid rhythms,
while not marked a
before and after in his musical output, worth having on hand to shake his head
slightly and turn a cold winter evening fire with good pieces of jazz-funk.
Maybe his direct sound and simple
structures, with the monotony of a festive atmosphere almost invariably,
conspire to some purists Cobham fusion experts frown to the beats of this
album.
But in the case of someone coming from the
rock, the same "sins" become attractive revelations that make a disc
entertaining, easily digestible and sometimes addictive.
Cobham, the same as with another batch of
musicians in the sixties opened the path of the mixture between jazz and rock
to drum beats, where applicable, perhaps this album tried to get away from the
rigors of a career of
concern exploratory and play with just a playful grooves, but do not overlook
the musical quality. This
is seen in areas such as Panhandler, which opens the album, 'Sorcery and Funky
Thide of Sings, where the winds, the rhythm section and guitar John
Scofield-interesting surprise, that after this recording never left the big
leagues fusion-work
perfectly.
Special mention should Funky Kind of Thing,
an ingenious drum solo over nine minutes where more raw creativity that the
desire exhibitionist Cobham, with varied changes in intensity and echo effects.
As for the guitar work of Scofield, his
rhythmic contribution is undeniable, although there is little space to show off
soloing. In
Thinking of you, provides, in my opinion, the single most accurate and
remarkable.
The decline of disc brings Moody Modes,
totally different from the rest part of the compositions of A Funky Thide of
Sings, marked by an intimate touch, rested and at times melancholy, close to
the more conventional jazz.
After two and a half minutes the soft keys
take over the groove, which adds the saxophone and winds in general, to a
string of tunes where the whole band has the chance to step into the
foreground.
In summary, a solid album, where Cobham,
with all its recognized backpack bopers and Latin American influences as Max Roach,
Art Blakey, Roy Haynes and Elvin Jones, shows that his is one of the key names
of the merger and primal
jazz-funk, the drummer of the most psychedelic of Miles Davis and Mahavishnu
Orchestra and fierce spirit.
Temas
MÚSICOS
Billy Cobham
(synthesizer, percussion)
Michael
Brecker, Larry Schneider (saxophone)
Randy Brecker,
Walt Fowler (trumpet)
Tom Malone
(trombone, piccolo)
Glenn Ferris (trombone)
Milcho Leviev
(keyboards)
John Scofield
(guitar)
Alex Blake
(bass)
"Rebop"
Kwaku Baah (congas).
PARA ESCUCHAR:
http://www.youtube.com/watch?v=rb75H0vrom8 (A Funky Thide of Sings, levanta hasta
los muertos)
http://www.youtube.com/watch?v=6MVtaEv9Q20 (Panhandler en vivo, claro que no con
el personal de “A Funky Thide…, sino que con la banda del tecladista George
Duke).
